Ocho de cada diez españoles tiene una vivienda en propiedad. Es un sentimiento fuertemente arraigado en nuestro país desde hace décadas. Expresiones tan manidas como el precio de la vivienda nunca baja, alquilar es tirar el dinero o a igual cuota prefiero pagar una hipoteca que un alquiler formaban parte de nuestra particular 'biblia inmobiliaria' hasta hace apenas unos años. Nada hacía presagiar que esto podía cambiar. Sin embargo, con lo sucedido en el último lustro tras el estallido de la mayor burbuja inmobiliaria que ha vivido España, todas ellas han quedado claramente en entredicho.
España es uno de los países del mundo con mayor tasa de vivienda en propiedad, pero no el único. En Estados Unidos, el porcentaje se ha situado en los últimos años en torno al 70% y, tras una profunda crisis inmobiliaria, comienzan a aparecer los síntomas que apuntan hacia un cambio de tendencia en favor del alquiler, la eterna oveja negra del sector en ambos países. ¿El sueño americano de tener casa en propiedad está a punto de saltar por los aires? Y, lo más importante, ¿podría pasar lo mismo en España?
El mercado inmobiliario estadounidense lleva meses mostrando pequeños síntomas de recuperación. Según el índice de vivienda elaborado por The Economist, los precios subieron un 12,1% en el último año, recortando la caída desde 2008 al 8,2%. A pesar de este impulso, la cifra de ciudadanos que tiene una vivienda en propiedad se encuentra en mínimos desde 1995. "¿Qué está pasando? Si el mercado inmobiliario está más fuerte, las casas se deberían vender con mayor rapidez; ¿no deberían haber aumentado los porcentajes de viviendas en propiedad?", se preguntan desde hace meses los expertos al otro lado del charco.
"Con los precios de la vivienda subiendo de nuevo a gran velocidad y unos tipos de interéscerca de máximos de dos años y subiendo, los salarios no han conseguido mantenerse al día y muchos ciudadanos ya no pueden permitirse tener una vivienda en propiedad", recogía recientemente el portal inmobiliario Zillow.
Algunos de esos factores también están jugando en contra de la propiedad en España y en favor del alquiler. Aunque los precios todavía no han comenzado a subir, "los pisos siguen lejos de lo que pueden comprar los ciudadanos", señalaba recientemente Fernando Encinar, jefe de estudios de idealista.com y uno de los fundadores del portal. Además de la falta de crédito, la fuerte tasa de desempleo y unos tipos de interés prohibitivos están expulsando del mercado a muchos compradores.
A ambos lados del Atlántico, muchos ciudadanos ni se plantean ni pueden permitirse comprar una vivienda. En Estados Unidos los llaman millennials. Jóvenes entre 25 y 34 años, hijos de la generación del baby boom, que han quedado al margen de esta recuperación. En España, este colectivo lo constituyen los mileuristas, prácticamente una especie en extinción, pero también muchos otros jóvenes que, o bien se encuentran en el paro o nunca han conseguido acceder al mercado laboral por culpa de la crisis.
Al otro lado del charco, a la falta o escasez de trabajo se han sumado otra serie problemas para acceder a una vivienda en propiedad. La mayoría de los millennials se endeudó para poder cursar sus estudios universitarios y tiene que devolver esos préstamos. The Consumer Financial Protection Bureau estima que existen 1,4 billones de dólares en préstamos escolares. De esta cantidad, el 67% está en manos de menores de 40 años. Sin duda, un lastre demasiado pesado como para que muchos de ellos se planteen hipotecarse.
'Inquilinos de por vida'
Pero más allá de los problemas económicos, hay otra serie de factores mucho más personales y subjetivos que están apartando a todos esos jóvenes de poseer su propia casa. Han despertado del sueño americano de tener una vivienda en propiedad y ahora prefieren alquilar. Es menos complicado y arriesgado, y no tienen que preocuparse de futuros apuros económicos. Inquilinos que, simplemente, no quieren verse atados a una hipoteca o a una casa durante 30 años. Se ven así mismos como 'inquilinos de por vida'.
Los millennials tampoco quieren cometer los mismos errores que sus padres. En los últimos años han visto, y siguen viendo, cómo sus progenitores han pasado apuros para poder tener su propia vivienda y pagar su hipoteca y han sido testigos de cómo muchos de sus vecinos perdían sus casas. Una situación que en nuestro país es, si cabe, mucho más dramática, puesto que muchas familias, después de perder sus viviendas, siguen debiendo dinero al banco, algo que no sucede en Estados Unidos, donde basta con entregar las llaves de la vivienda para saldar cualquier deuda con la entidad financiera.
Además, el ladrillo no siempre ha resultado ser una inversión segura. En la actualidad, más del 25% de los estadounidenses con una vivienda en propiedad está en negative equity. Es decir, debe más dinero al banco de lo que conseguiría por su vivienda si decidiera venderla ahora. Según Zillow, hay ciudades como Las Vegas, Orlando o Detroit donde se alcanzan tasas del 40% o superiores. Una situación muy similar a España, donde este problema afecta a medio millón de hipotecas, según datos de Analistas Financieros Internacionales (AFI), las tristemente famosas hipotecas underwater. Otro punto más a favor del alquiler.
Irrupción de grandes fondos en el mercado del alquiler
Asimismo, el mercado del alquiler en Estados Unidos ha comenzado a moverse con la entrada en escena de hedge funds y grandes fondos de inversión que han estado comprando viviendas a granel. También en España han comenzado a irrumpir en el mercado al calor de unas fuertes rebajas de precios. A ambos lados del Atlántico, las propiedades adquiridas, con fuertes descuentos, son viviendas en mal estado, procedentes de ejecuciones hipotecarias y compradas al por mayor a los bancos.
"Los inversores inmobiliarios siempre han estado en el mercado, pero esta vez parece diferente. Ahora, los inversores ven un incremento en la rentas del alquiler, mientras que los precios se encuentran deprimidos respecto a hace varios años, por lo que comprar para alquilar se presenta como una gran oportunidad. Los hedge funds compran pisos a granel, los renuevan y después los sacan al mercado del alquiler. Y les salen las cuentas porque el aumento en las rentas les proporciona un buen retorno para sus inversiones", apunta un experto. "Los inversores también están tomando sus decisiones asumiendo que habrá gente que querrá alquilar la vivienda en la que viven. Y parece que no se equivocan", asegura.
Es mucho más fácil con papá y mamá
A todo esto hay que sumar, además, un componente sociológico que muestra cómo el mundo está cambiando. Las tasas de divorcio no paran de aumentar. Casarse, trabajar, tener una pensión y comprar una vivienda, aunque sea en los suburbios y con tipos de interés a 30 años, ya no es el estándar de vida de los jóvenes estadounidenses.
Un estudio de Pew Research revelaba recientemente que uno de cada tres millennials todavía vive con sus padres. Nunca antes desde los años 60 había habido tantos jóvenes en esta situación, lo que, según los expertos, no tiene nada que ver con la falta de dinero para vivir de alquiler. "Seguir viviendo con los padres ha dejado de ser motivo de vergüenza y, además, tiene muchas ventajas que van más allá de no tener que pagar techo, comida, gas, servicio de lavandería, limpieza y un largo etcétera. Habría que preguntarse si no, por qué el 78% de ellos están satisfechos viviendo con sus padres", se cuestiona Zillow en su blog.
"Está claro que, aunque muchos de ellos quieren tener una vivienda en propiedad, ahora mismo no es su prioridad. Sobre todo si tenemos en cuenta cómo está cambiando el mercado laboral en Estados Unidos, mucho más flexible gracias a internet. La realidad es que tener una casa en propiedad podría llegar a suponer un obstáculo para progresar profesionalmente. Muchos de ellos igual ya no quieren vivir más de tres años en el mismo sitio. Ni mantener el mismo puesto de trabajo durante 30 años como en generaciones pasadas.
"Cuando eres joven, si has comenzado a trabajar, comprar un piso me parece un error. Cuando tienes una vivienda en propiedad, moverte es mucho más complicado. Es verdad que puedes alquilarla, pero no deja de ser una preocupación que, como inquilino, no tendrías”, explicaba recientemente a El Confidencial Fernando Encinar, uno de los socios fundadores de idealista.com. "En mi caso, fue vital no comprar. Pude venir a estudiar a Madrid, pude salir al extranjero a trabajar, volví y con los ahorros que pude acumular durante mis años como inquilino puse en marcha idealista.com junto a mi hermano y otro socio".
No obstante, tener una vivienda en propiedad sigue teniendo varios puntos a su favor, tanto desde el punto de vista económico, especialmente si se trata de una inversión a largo plazo, como emocional, por la satisfacción de tener tu propia casa.
Fuente: http://www.elconfidencial.com/
